■AKB48の象徴的存在■　　前田敦子

去年の第2回AKB選抜総選挙で、大島優子にトップの座を奪われた「あっちゃん」。　それでもやっぱり、初期の頃から「AKB」と言ったら前田敦子だった。　ぼくがAKBの中で最初に名前を覚えたのも「あっちゃん」だった。　上川隆也主演のドラマ『スワンの馬鹿』だった。　それが2007年のことだから、現在の大ブレイクまでには地道な活動があったんだろうな。　本当は初主演連ドラの『Q10』の時に、似顔絵を描こうとしたんだけど、別の人にしてしまったのだ。　秋葉原に専用劇場を作り「会いに行けるアイドル」と位置付け、CDが売れない時代に「握手券」を付けるなど、秋元康の手腕で仕掛けがいっぱい。　そして第3回を迎えた選抜総選挙。　上位者から順に新曲を歌うポジションが決定し、21人しか新曲メンバーに残れない過酷な世界。　アイドルは厳しい。　この文章を書いている時点での中間発表では、1位は大島優子、2位が前田敦子となっているけど、蓋を開けるまではどんな結果になるか、全く判らない。　勝ち残るメンバー にも大きな変化が予想される総選挙。　ぼくの予想では「あっちゃん」の返り咲きと思っているんだけど、判らないな。 2011.6.01